Ubicado en 1,080 acres a lo largo de la I-69C/US 281, en el extremo norte de la ciudad, South Texas International Airport at Edinburg (EBG/KEBG) ha apoyado a la región durante más de 80 años. Hoy en día, atiende a una amplia gama de usuarios: unidades policiales y militares, proveedores de servicios médicos aéreos, escuelas de vuelo, llegadas y salidas internacionales, personal de respuesta a emergencias y vuelos chárter comerciales. En cualquier día en particular, se pueden ver desde avionetas de entrenamiento monomotor y aeronaves de enlace regional hasta helicópteros de carga media y grandes jets ejecutivos como el Gulfstream IV.
El aeropuerto se está expandiendo para estar a la altura del impulso de Edinburg. La pista 14-32 va en camino de extenderse de 5,000 a 6,000 pies, permitiendo que aeronaves más grandes vinculadas al comercio de Edinburg aterricen aquí en lugar de desviarse a aeródromos vecinos. Con el apoyo de Edinburg EDC, se está agregando nuevo pavimento en el campo aéreo para que las empresas locales puedan construir sus propios hangares, abriendo la puerta a decenas de instalaciones adicionales y una comunidad más grande de aeronaves con base en el aeropuerto. El Departamento de Aviación también está reclutando diversos inquilinos y operadores, incrementando la actividad privada y comercial, desarrollando capacidad de carga aérea y avanzando en la educación en aviación en colaboración con universidades locales.
La inversión y los empleos están siguiendo el mismo ritmo. Más de treinta puestos de tiempo completo se distribuyen entre empleadores públicos y privados en el aeropuerto, una cifra que se duplica al contar los equipos de construcción durante los proyectos de capital en curso. Las mejoras actuales y futuras suman un total de $24,722,224, incluyendo un hangar de 31,500 pies cuadrados para la División de Aviación del Departamento de Seguridad Pública, cuya finalización está prevista para mediados del otoño de 2025; reemplazos de cercas perimetrales, portones y controles de acceso entre 2025 y 2026 a través de Financiamiento de Proyectos Comunitarios; mejoras en el campo aéreo de 2025 a 2027 que sustituirán las ayudas visuales de navegación y mejorarán el drenaje con el apoyo de la 88.ª y 89.ª Legislatura; y una modernización de la terminal en 2026 respaldada por una subvención federal para satisfacer la creciente demanda pública. El desempeño cuenta la misma historia: EBG registró 13,388 operaciones en 2024 y se proyecta que alcance 15,396 en 2025, un incremento del 15%. Se espera que las aeronaves con base en el aeropuerto aumenten de 32 a 40 este año, un incremento del 25%. Tras años sin técnicos de mantenimiento en el propio campo, se planea el primer taller de mantenimiento para 2026, otra señal de un ecosistema en crecimiento alrededor del aeropuerto.
La conectividad amplificará estos avances. La Carretera Estatal 68 (SH 68) está diseñada para mantener a Edinburg en movimiento hacia adelante. El corredor planeado recorrerá aproximadamente 22 millas desde la I-69C/US 281 en Edinburg hasta la I-2/US 83 en Donna, continuando hacia la futura SH 365 en San Juan. En su primera fase, la SH 68 será una carretera dividida de cuatro carriles con camellón, construida con la flexibilidad de agregar carriles principales y pasos a desnivel a medida que aumente el tráfico. Para nuestra ciudad, esto significa una nueva opción norte-sur donde hoy las alternativas son limitadas, aliviando la presión sobre los corredores existentes y acortando los trayectos hacia y desde los empleadores, escuelas, centros médicos, centros comerciales de Edinburg, y nuestro aeropuerto. A medida que la SH 68 se conecte con la I-69C, la I-2/US 83 y la futura SH 365, la red regional se vuelve más simple y directa. Una vez que estas conexiones estén completas y abiertas, todos los caminos llevarán a Edinburg, haciendo que sea más rápido y seguro para las personas y la actividad empresarial llegar tanto al aeropuerto como a la ciudad.
La visión a largo plazo es clara: completar la infraestructura maestra planificada para albergar servicio chárter y de jets regionales no programados; apoyar la carga aérea ad hoc para fabricantes y empresas de paquetería; ampliar los canales de formación en vuelo para las fuerzas del orden, militares y civiles, incluyendo programas universitarios y de colegios técnicos; y atraer manufactura aeronáutica, incluyendo propulsión eléctrica de nueva generación. Para las empresas y el talento que eligen Edinburg, EBG es más que una pista de aterrizaje: es una plataforma estratégica conectada a una red de carreteras construida para lo que viene.
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